GIANYAR, BALINEWS.ID – Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) Dito Ariotedjo menyambut positif penyelenggaraan Turnamen Bali 7s 2025. Turnamen tersebut dinilai sebagai ajang penting untuk memberikan bekal dan pengalaman internasional kepada pemain sepak bola usia dini.

“Yang paling penting, sejak dini anak-anak sudah mendapat kesempatan bertemu dan bersaing dengan tim-tim dari luar negeri,” ujar Menpora Dito saat membuka turnamen di Bali United Training Center, Kabupaten Gianyar, Bali, Jumat (18/4/2025).

Ia menambahkan, pemerintah akan terus mendukung kegiatan pembinaan olahraga usia dini seperti Bali 7s, karena menjadi salah satu langkah strategis untuk mencetak generasi pemain sepak bola profesional di masa depan.

Turnamen ini pertama kali digelar pada tahun 2024 oleh klub Bali United. Memasuki edisi keduanya di 2025, ajang ini menunjukkan peningkatan signifikan dalam jumlah peserta dan cakupan negara.

CEO Bali United, Yabes Tanuri, menjelaskan bahwa tahun ini turnamen diikuti oleh 389 tim, dengan total sekitar 6.000 pemain dan staf pelatih dari enam negara, yaitu Indonesia, Malaysia, Filipina, Singapura, Hong Kong, dan Australia. Jumlah ini meningkat dari penyelenggaraan tahun lalu yang hanya melibatkan 226 tim dari tiga negara dengan sekitar 3.600 peserta.

Terdapat tujuh kategori usia yang dipertandingkan, mulai dari U-8, U-10, U-12, U-14, U-16, hingga kategori pro dan putri.

“Kami berharap turnamen ini bisa menjadi ajang pembinaan dan pengembangan potensi generasi muda untuk meniti karier sebagai pesepak bola profesional,” ujar Yabes.

Melihat antusiasme yang semakin tinggi, penyelenggara pun memperluas infrastruktur turnamen. Jika pada 2024 hanya menggunakan delapan lapangan, tahun ini disiapkan sembilan lapangan berstandar FIFA. Kawasan pusat latihan Bali United yang berada di atas lahan 30 hektare di tepi Pantai Purnama kini menyediakan 35 lapangan untuk mendukung jalannya pertandingan.

Selain pertandingan sepak bola, turnamen ini juga dimeriahkan oleh kehadiran gerai UMKM yang menyediakan berbagai produk lokal di sekitar area pertandingan, memberikan nuansa festival yang menarik bagi pengunjung.

Acara pembukaan turut dihadiri oleh sejumlah tokoh penting, seperti Ketua Umum PSSI Erick Thohir, Wakil Komisaris Utama Bank Mandiri Zainuddin Amali, jajaran pemerintah provinsi dan kabupaten, serta perwakilan dari TNI, Polri, dan instansi terkait lainnya. (bip)